‘Mededogen is niet genoeg, je moet handelen’
Kerkdiensten van Quakers verlopen grotendeels in stilte, maar dat betekent niet dat ze stil blijven als het gaat om maatschappelijke kwesties. Bij het Kerkasiel zijn ze regelmatig aanwezig.
Verandering begint bij 1 persoon
Quakers staan wereldwijd bekend om hun getuigenissen van vrede en gelijkwaardigheid. Ze zetten zich actief in voor onder meer klimaatvraagstukken en vluchtelingen. Daarin laat de gemeenschap zich onder andere inspireren door de bekende Quaker Elizabeth Fry, de negentiende-eeuwse hervormer die zich inzette voor de meest kwetsbaren in de samenleving. “Mededogen is niet genoeg, je moet handelen”, is een uitspraak die volgens Marlies Tjalling nog altijd richting geeft aan hun werk. Handelen maakt zichtbaar waar je voor staat. “Je zet iets in de wereld.” Een andere gedachte die haar raakt is: “Verandering begint met één persoon die actie onderneemt.” Marlies: “Als je voelt dat je iets moet doen, is er altijd een kans dat dat bij iemand anders resoneert. Eén persoon die ja zegt, kan een hele beweging op gang brengen.”
Gewortelde kinderen hebben geen andere plek dan hier
Dat ziet ze ook terug in het kerkasiel. Zelf draaide ze inmiddels zo’n twintig diensten mee. “Het is maar een klein stukje dat je doet, maar het geeft enorme voldoening om íets te doen voor gewortelde kinderen. “Zij moeten de kans krijgen om hier te blijven en zich te ontwikkelen. Ze zijn veelbelovend, zoals alle kinderen. En keuzes die hun ouders hebben gemaakt staan los van hen.” Daarbij sluit ook een andere aan Elizabeth Fry toegeschreven gedachte aan: de ware maatstaf van een samenleving ligt in de manier waarop zij haar kwetsbaarste leden behandelt.
Het Kerkasiel laat volgens Marlies bovendien zien hoe kerk-zijn eruit kan zien. “De scheidingsmuren tussen kerken vallen weg doordat we allemaal opkomen voor deze kinderen. Wij hebben een vrijzinnige theologie, maar hier trek je samen op met andere gelovigen. Het is een fantastisch voorbeeld van hoe de kerk kan zijn: eenheid in verscheidenheid.”
“Aanwezig zijn bij het kerkasiel is een beetje burgerlijk ongehoorzaam zijn, maar op een geoorloofde vreedzame manier opstaan voor rechtvaardigheid, voor die kwetsbaren in de samenleving. Voor gewortelde kinderen is er geen andere plek dan hier.”
