“Ik wil iets tegenover onbarmhartigheid zetten”
Dominee Bert Altena kan de route van Winschoten naar de Open Hof in Kampen al bijna dromen. Sinds de start van het kerkasiel gaat hij regelmatig voor en blijft dat doen zo lang het nodig is: “Ik kon op de vraag om voor te gaan in het kerkasiel onmogelijk nee zeggen. Deze mensen, hun verhalen. Ze gaan me aan het hart.”
Altena overlegde niet met zijn kerk, de Protestantse Gemeente Oost-Groningen, maar zegde gelijk toe mee te willen draaien in het predikantenrooster dat 24/7 doorgaat. Ook al is Kampen niet naast de deur. “Gelukkig gaat mijn vrouw altijd mee”, lacht hij. Samen vingen ze eerder thuis een uitgeprocedeerde asielzoeker op. Hij heeft inmiddels een verblijfsvergunning. “Ik voel me sterk verbonden met vluchtelingen. Het regeringsbeleid is onbarmhartig. Daar wil ik iets tegenover zetten.”
Zijn gemeente liet direct weten hem te steunen. Ruth Drewel van de diaconie: “Toen we hoorden dat Bert, en ook onze andere predikant Gert Wybe van der Werff, hun medewerking verleenden aan het kerkasiel, wilden we iets doen. We kwamen op het idee om hun reiskosten te vergoeden. Zo willen we laten weten dat we vierkant achter hen staan.”
Bert Altena: “Het is een ontzettend sympathiek gebaar van de kerk. Het belangrijkste is dat je daardoor voelt dat de gemeente je echt steunt. De reiskosten zijn maar een paar tientjes en we zouden er geen boterham minder om eten. Dit gebaar voelt als ruggensteun, de gemeente leeft mee. Dat merk je ook op andere manieren. Onlangs gingen er twee auto’s vol met gemeenteleden richting Kampen. Om zo verbonden te zijn met elkaar en waar het kerkasiel voor staat, is heel waardevol.”
Ik vind dit een voorbeeld van hoe er misschien een potje kan komen voor vergoeding van reiskosten. Voor mensen die mee zouden willen doen, maar daar bv niet de reis financiën voor hebben.
Ik kom elke week met de auto uit Groningen en toen ik dat vertelde aan een van gasten en zei dat ik dat kan doen, zei hij: ik rijd nu met iemand mee, want ik kan dat niet zelf betalen.
Dus, misschien een idee?
Met bescheidenheid én trots meld ik dat ‘mijn’ Open Hof (in Rotterdam) ook genereus is wat betreft de reiskosten. Dank lieve mensen voor ook deze support.
Alhoewel. Mijn Open Hof is deze tijd toch in Kampen. Sorry Rotterdam 😉